Jean-François Guay a fait ses études à l’Université McGill, au Conservatoire National de Région, Bordeaux, France, ainsi qu’à l’Université Laval. Ses principaux professeurs sont Jean-Marie Londeix, Rémi Ménard et Abe Kestenberg. Interprète recherché et pédagogue de renom, il a enrichi le répertoire par des collaborations fructueuses avec des compositeurs reconnus, entre autres Christian Lauba, François Rossé, Éric Champagne, Denis Dion, Robert Lemay, Bruce Mather, Laurie Radford et Alain Perron. Il a participé à la création de plusieurs œuvres autant comme soliste que membre de diverses formations. M. Guay a enregistré cinq disques compacts sous étiquette Fidelio audio, Oratorio et SNE, tous ayant reçus d’excellentes critiques des médias canadiens.
Il a donné de nombreux concerts et classes de maître au Mexique, au Brésil, au Canada, aux Etats-Unis, en France, en Italie, en Belgique, en Slovénie et en Thaïlande. Il s’est fait entendre à titre d’interprète sur les ondes de Radio-Canada, lors d’émissions consacrées à la musique contemporaine. Il est actuellement membre du quatuor de saxophones Nelligan avec lequel il a pris part à de nombreux concerts et enregistrements. En l’an 2000, il a été président du comité organisateur du XIIe congrès mondial du saxophone à Montréal et membre du Comité international du Saxophone (CIS).
Spécialiste de la musique contemporaine, plusieurs oeuvres pour saxophone lui sont dédiées, sans toutefois renier les œuvres classiques du répertoire. De plus, Jean-François Guay joue régulièrement à l’Orchestre Symphonique de Montréal, l’Orchestre Métropolitain, l’Orchestre Symphonique du CNA à Ottawa et L’Orchestre Symphonique de Longueuil. Il a joué à maintes reprises sous la direction de Kent Nagano, Yannick Nézet-Séguin, Jacques Lacombe et Pinchas Zucherman.
« Jean-François Guay est un saxophoniste remarquable capable de répondre aux exigences musicales les plus hautes, grâce à une musicalité extrême et une détermination exemplaire. C’est un artiste authentique, profondément motivé… »
Jean-Marie Londeix, Soliste international
« Guay proves that he is one of Canada’s finest performers of contemporary music. »
Whole note Magazine